Ubicada en el condado de Orange, en California, Estados Unidos, Pipe Hub es una tienda especializada en la pipa. Es suficiente visitar su web para hacerse una idea de las dimensiones del comercio, donde se pueden encontrar trabajos de los principales artesanos de todo el mundo.
Una de las salas de la tienda. Fuente: PipeHub
Recientemente, he visto un video de José Rubio circulando por los foros piperos. Aunque no se actualiza desde hace tiempo, cada artesano cuenta con un video de promoción. Data de hace dos años, pero es interesante.
Después de verlo, decidí acercarme a la web, Me alegró mucho comprobar que no era el único artesano español presente. También se refleja la obra de Joan Cantó.
Sin duda, una buena noticia. Esperemos que el foco del mercado internacional se fije en el resto de artesanos españoles. Calidad, desde luego, no les falta.
El Boletín Oficial del Estado publicaba el sábado 11 de mayo los nuevos precios de cinco de las labores de la casa Ashton que se comercializan en España. De esta manera desde el pasado sábado su precio se encarece en cincuenta céntimos de euro.
De esta manera Gold Rush, Consummate Gentleman, Guilty Pleasure, Rainy Day, Smooth Sailing y Winding Road pasan a costar en los estancos 9,50 euros cuando venían costando 9 euros, lo que representa un incremento porcentual del 5,55%.
Dos palabras pueden explicar el éxito que José Rubio ha logrado en los últimos diez años: belleza y perfección. Sus pipas son admiradas en todo el mundo y su cotización refleja el interés de los aficionados por ellas. El mismo día que una de sus últimas creaciones viajaba desde Oviedo hacia Vietnam, José Rubio abría su taller para explicar sus secretos.
José Rubio delante de una de sus máquinas.
José Rubio lleva en el mundo de la pipa toda su vida. Primero como fumador, posteriormente, comenzó a restaurar. Primero trabajos sencillos, después más complejas. Restauraba para él y luego comenzó a hacer trabajos para sus amigos. Aún hoy se entretiene con alguna labor.
La restauración es una de las grandes canteras para los maestros artesanos. En el caso de Rubio, le permitió aprender la técnica, a conocer la manera de trabajar de diferentes casas. De forma natural, comenzó a fabricar sus primeras pipas. Para él, para sus amigos. Nunca se planteó ser un profesional. Simplemente era su afición y a la que entregaba buena parte de su tiempo.
Profesionalmente, trabajó en una empresa de vidrio. No es un detalle baladí. El mundo del vidrio es muy exigente, la calidad es máxima. El mínimo fallo es inadmisible. De esa manera, se puede entender su espíritu perfeccionista. Esa búsqueda de la perfección le ha llevado a calcular al milímetro la apertura de la boquilla para asegurar la mejor calada, para que llegue el humo en la cantidad perfecta para una buena fumada y disfrutar del tabaco.
Rubio sólo admite una pipa perfecta y con un destino claro: «Yo hago pipas para fumar». Su fama se extendió y comenzó a vender pipas. La crisis económica de 2007 fue determinante en su profesionalización. Sus primeras pipas se marcaban con un punto dorado, aunque este año ha comenzado a grabar sus iniciales.
En el mercado de Estados Unidos es todo un ídolo. Su principal canal de difusión es facebook. Sus pipas oscilan entre los 300 y 500 euros. Sí, es una buena cantidad pero que se justifica por el trabajo que acumula cada pipa.
José Rubio, delante de sus brezos.
Rubio recibe el brezo de diferentes proveedores. Fundamentalmente de Italia, pero también de Argelia. Su objetivo es la máxima calidad y parte de un buen brezo. Aunque no es sencillo de lograr. «Mira», me dice mientras me enseña una pieza que había comenzado a trabajar, «tengo que tirarla. Son cincuenta euros que se van a la basura». En lo que debería ser la parte exterior de la cazoleta aparece una mancha de humedad que Rubio no se permite. Tal vez se la guarde para hacer ejercicios, para practicar. «Otras veces es mucho peor, tengo que tirar la cazoleta cuando llevo un par de de días de trabajo. Eso sí que me da rabia», asegura. No tiene un ritmo fijo, pero calcula que, sin problemas, hace una pipa cada dos o tres días.
A la entrada del taller, las plantillas con las diferentes formas cuelgan de un tablón. «Lo que más me gustan son las formas clásicas, aunque procuro añadir toques personales. A veces hago una freehand, pero pocas. También tengo modelos propios, como la Nautilus«, explica.
Rubio también hace la boquilla, a partir de barras de ebonita que importa de Alemania. Personaliza toda las partes con diferentes elementos: un escudo de Asturias, un aro de latón… El resultado siempre debe ser bello, ligero y, sobre todo, que se pueda fumar. Aunque la mayor parte de su maquinaria es la habitual de un taller, también ha diseñado alguna máquina en especial que le permite lograr sus espectaculares acabados. «He recibido alguna propuesta de artesanos interesados en venir a aprender conmigo, pero de momento las he declinado», comenta.
Tener una pipa de Rubio en las manos es una sensación especial, la que surge de la combinación del placer de fumar, la belleza y su levedad.
La firma que incorpora desde este año
Nautilus, un modelo propio de Rubio.
La perfección es evidente en sus acabados
Salvo la forma de la firma y la colección de pipas, el resto han sido facilitadas por José Rubio. Son las imágenes con las que él divulga el trabajo. Las hace con su móvil, a la luz del día. «No quiero engañar a nadie», asegura.
José Rubio es actualmente tesorero del Asturias Pipa Club.
Junio se presenta como un mes muy intenso para los campeonatos de fumada en España. A la conocida fecha de la Copa Barcelona y Copa de España con la que el Barcelona Pipa Club abre el mes, se unen otras dos citas: la VI Fumada del Club de Fumadores de Pipa de Albacete, prevista para el 15 de junio, y el campeonato que el Sant Cugat Pipa Club organiza el 29 de junio, coincidiendo con las fiestas patronales de San Pedro. De momento, sólo sabemos que en ésta última cita se utilizará una pipa del artesano italiano Santambrogio.
La cata, hoy a partir de las siete de la tarde, del tabaco checo Stanislaw Balkan Latakia abrirá las actividades de un intenso mes de mayo en el Barcelona Pipa Club. No faltarán las sesiones musicales, las reuniones del Círculo Holmes y las proyecciones de cine o de ópera, como La favorita de Donizetti.
En suma, un intenso mes antes de junio con la Copa Barcelona. Para evitar problemas: las horas de conclusión son estimativas.
El próximo 19 de mayo, Pipas y tabaco cumplirá dos meses. Aunque este recién nacido corresponde a una idea personal, desde el principio siempre tuve claro que su crecimiento pasaba por crecer con firmas que enriqueciesen sus contenidos, que aportasen una voz más autorizada que la mía.
Hoy ya he podido incorporar al primer colaborador: Víctor Marqués, socio del Pipa Club de Zaragoza y veterano fumador. Lo conocí a través de sus aportaciones a El Rincón de la Pipa. Siempre he leído con interés sus catas. Me gustan sus descripciones; las hace después de varias fumadas y analiza las diferentes fases en el consumo. En un terreno tan complejo, se expresa con el rigor al que aspiro en este espacio.
Como corresponde a algo tan subjetivo como el gusto, es evidente que sus escritos generarán debate, pero su aportación inicial marca un camino riguroso para el que quiera seguirlo.
Su aportación de hoy es la edición de su más reciente aportación a El Rincón de la Pipa. No nos hemos marcado un ritmo ni limitados sus aportaciones a las catas . Simplemente, seguiremos esperándolas.
Nombre comercial: Peterson Iris Dew Fabricante: Scandinavian Tobacco Group (Dinamarca) Tabacos: Virginia y Burley Corte: Flake desmenuzado ( Flake ready rubbed, broken flake) Presentación: Paquete de 40 gramos. Precio de venta: 5,20 euros
Hace unos pocos días descubrí, en un estanco por el que no suelo pasar, un sobre de Peterson Irish Dew que no había visto antes de Zaragoza. Sabía de su existencia pero nunca había acertado a encontrarlo.
No soy un fan de sus tabacos (prefiero sus pipas) y no suelo tener ninguno de ellos en rotación, sin embargo, me picó la curiosidad y me decidí a comprarlo.
Al abrir el paquete me encontré con un flake fino y desmenuzado, al tacto tirando un poco a seco, pero correcto. Los colores más claros del virginia y un poco más oscuros del burley se ven con claridad tal como anuncia el fabricante.
La parte olfativa me sorprendió, solo aparecen los propios del tabaco: virginia algo maduro (heno, un poco a pan) y el burley tostado (chocolate, torrefacto), no detecté nada más. Por lo tanto , no se trata de un aromático como yo pensaba. Según el fabricante lleva algo de whiskey irlandés y vainilla; yo, desde luego, no los huelo por ningún lado.
Cargamos la pipa sin dificultad (se podría cargar directamente de la bolsa sin deshacer) y la encendemos. Efectivamente es un tabaco bastante natural, su sabor se aproxima a lo que huele. Bien es cierto que a medida que voy fumando aparecen leves notas de algo, ¿puede ser el whiskey?¿algún tipo de aderezo? No lo sé, pero siempre de una forma muy leve.
El virginia y el burley tostado se combinan muy bien: sabor agradable ni fuerte ni suave, no invasivo para las mucosas (lo que agradezco sobremanera. Y de fortaleza en nicotina tirando a media.
Se quema con lentitud y de forma bastante pareja, dejando una ceniza bastante blanca. De hecho durante las diferentes fumadas apenas he tenido que reencender, tal vez ha influido que el tabaco esté tirando a un poco a seco.
Los sabores aguantan durante toda la fumada y no detecto sabores indeseados al final. No pica la lengua a no ser que se fuerce mucho la máquina; los virginias se revelan bastante dóciles, lo que me hace suponer que están madurados o algo por el estilo.
En conclusión, me ha gustado bastante. Se trata de un tabaco bastante natural para fumar a diario, sin sabores estridentes que no cansan durante el día. Honesto, sabe a lo que huele y la calidad del tabaco empleado me parece muy correcto para su precio.
La ciudad de Chicago acogerá desde el próximo 1 de mayo al día 6 su Festival de la Pipa (CPS, por sus siglas en inglés), que organiza el Club de Coleccionistas de Pipas de Chicago (CPCC, ídem). Entre los alicientes de esta edición, albergar una fumada de la Unión de Pipa Clubs de América (UPCA, por sus siglas en inglés).
Logo del Pipa Club de Chicago. Fuente: CPCC
Además de la presencia de expositores en algo más de 1.800 metros cuadrados de feria, los asistentes pueden disfrutar de treinta actividades diferentes: desde seminarios de construcción de pipas a ponencias de mezcladores de tabaco como Per Jensen, de Mac Baren, y presentaciones de libros. La Unión de Pipa Clubes de América celebrará su reunión nacional y también el campeonato estadounidense.
El campeonato americano se basará en una ‘bulldog’ del maestro italiano Amorelli. Foto: UPCA.
En la fumada se empleará una Amorelli, con la forma ‘bulldog’, con un largo de 150 milímetros. La cazoleta mide 49 milímetros. La competición será el domingo, día 5 de mayo, a partir de la una de la tarde. La labor que se empleará es 301 Natural Dutch Cavendish de Peter Stokkebye. Es un tabaco danés que la Tobacco Reviews.com presenta como una mezcla de Virginia y Burley ligeros, ahumados para lograr un Cavendish suave. El corte es recto y su aroma es ligero y dulce para ofrecer un sabor a tabaco natural.
El actual campeón masculino es Allen Boyd con un tiempo de 1:14:02, mientras que en mujeres defenderá el título Rie Jakobsen que, hace un año, fumó por 1:06:56.
No es sencillo celebrar los 150 años de vida. Alcanzar esa longevidad indica una buena salud. Y, llegada la efeméride, nada mejor que crear una pipa especial. Es lo que ha hecho la conocida Missouri Meerscahun Company (MMC) con el lanzamiento de la Bully 2019 como inicio de los festejos de sus primeros 150 años.
Una pipa para recordar a una leyenda
En la base de la cazoleta, se aprecia el refuerzo. Fuente: MMC
La pipa presenta en su caña la inscripción 150 Yrs (years, años) como recuerdo de la celebración. Lo más novedoso es su forma: bulldog, no es un shape muy frecuente en el catálogo de MMC, por las dificultades que presenta en su elaboración. De hecho, la compañía explica que se ha visto a reforzar la parte inferior de la cazoleta con un pieza de refuerzo, desplazando su característica pegatina a la parte trasera del caño.
Esta es la primera de una serie de tiradas limitadas que se lanzarán a lo largo de todo el año, según anuncian desde las oficinas centrales de Missouri Meerchausm a Pipas y Tabaco.
Una inspección de las mazorcas de maíz en los años cuarenta. Fuente: MMC
El cine y personajes históricos como el general Douglas MacArthur han contribuido a popularizar la pipa de maíz en todo el mundo. MMC asegura que diariamente se venden unas 5.000 pipas de maíz en Estados Unidos y en más de setenta países. Una cifra más que respetable.
La evolución de la empresa le ha permitido tener otras líneas de negocio, siempre relacionadas con el mundo de la pipa. Cuenta con su propio tabaco y diferentes objetivos de regalo: tazas, viseras, pegatinas… En su sede central dispone de un museo que se puede visitar de 9 a 16 horas.
La producción de las cazoletas es similar a la de otras artesanías. Fuente: MMC.
La mayor parte de las mazorcas son cosechadas por la empresa. Para ello cuenta con 150 acres de terreno, unas 60,70 hectáreas, para sus plantaciones. Ocasionalmente compra maíz a otros propietarios próximos.
En los primeros años, MMC utilizaba el maíz que se recolectaba y que, posteriormente, sometía a un proceso de secado. Pasado el tiempo, una investigación con la Universidad de Missouri le permitió definir el tipo de maíz más adecuado para hacer las cazoletas.
Una vez que es recolectado, el maíz se somete a un secado durante dos años. La posterior elaboración de la pipa es similar al proceso que se siguen en otro tipo de cachimbas.
Henry Tibbe (18 mayo 1819-20 octubre de 1896) Fuente: Find a Grave
Henry Tibbe, un emigrante alemán, fundó la compañía en 1869. En la web de la empresa recurre a la leyenda para asegurar que Tibbe tuvo la ocurrencia de iniciar la producción de pipas de maíz al ver a un campesino fumando en una de ellas. A partir de ahí, experimentó diferentes procesos hasta que ideó la patente que registró en 1878.
Con todo, la empresa que dejó llevaba el nombre de Henry Tibbe e hijo. Éste, Anton A. Tibbe (1858 – 1929), sucedió a su padre al frente de la empresa y en 1907 cambió la denominación de la compañía fijándose en el nombre alemán de espuma de mar: Meerchausum. No encontraba grandes diferencias, el maíz se le antojaba igual de ligero que la sepiolita y además, mucho más económico. De esta manera, impulsaba una historia que ya apaga las 150 velas.
