Diciembre trajo buenas noticias y, a mediados de mes, La Casa del Tabaco anunciaba la inauguración de sus nuevas instalaciones en Valencia. Sin duda, una buena forma de acabar un año tan complicado.
La inversión permite ampliar sus dependencias para el almacenaje y distribución del tabaco. No se trata de un almacén normal, sino de una verdadera cámara de conservación que permite conservar las características de las diferentes elaboraciones del tabaco. Es fácil de entender el reto de climatización que ha supuesto, además de la necesidad de asegurar el suministro energético y dotarse de capacidad para responder ante imprevistos. Junto a ello, la superficie disponible facilita su capacidad y agilidad a la hora de responder a las demandas de los estancos.
Vista general del interior de la nave. Fuente: La Casa del Tabaco.
Actualmente, La Casa del Tabaco centra su negocio en los cigarros premium, aunque también cuenta con una referencia de tabaco de pipa (La oveja negra) y de shisha. Esperemos que el negocio les siga yendo bien e incrementen su catálogo pipero.
Otro de los detalles singulares, es que se ha encargado la decoración exterior al grafitero Krome 2. De esta manera, lo que sería una simple nave se convierte en una obra de arte en un ejemplo de compromiso con su territorio y respondiendo a la histórica tradición del mundo del tabaco con la cultura.
Exterior de la nueva nave. Fuente: La Casa del Tabaco
El Boletín Oficial del Estado ha publicado esta mañana la autorización del Comisionado del Mercado de Tabaco que autoriza a que la casa Gawith Hoggart regale una lata de sus apreciados tabacos a los pipa fumadores españoles que así lo soliciten en sus estancos.
«Hemos hecho un gran esfuerzo y agradecemos el apoyo recibido por la administración española para autorizar nuestra petición», nos ha declarado Peter Brunshide, nuevo responsable de Relaciones Externas en la fábrica de Kendal. En los últimos meses, los talleres han realizado una producción especial para atender a las demandas de los fumadores españoles. «Nos hemos basado en nuestras estadísticas y consideramos que hay suficiente producción. Afortunadamente, las latas salieron del Reino Unido antes de los problemas en Dover y comenzó a repartirse en los estancos en función de nuestros registros históricos», explica.
El mayor escollo ha sido la imposibilidad legal de regalar tabaco. Para ello, desde Gawith Hoggart ha planteado un excepcional pago en especie que ha sido autorizado por la administración española. «Los pipa fumadores que quieran beneficiarse de esta promoción deberán bailar en el estanco la danza de la escoba irlandesa que, por la emigración de Irlanda a Kendal, se convirtió en la danza de la pipa. La principal diferencia es que se baila con la pipa, encendida o apagada, en la boca. Tenemos registros en libros y revistas que certifican que se bailaba, pero no tenemos grabaciones y queremos incorporarlas», asegura Brunshide.
Para que la transacción sea autorizada, debe grabarse en video, sin que intervenga personal del estanco». El Comisionado aceptó la «excepción cultural» argumentada por los británicos y tan sólo impuso una limitación de una lata por danza ejecutada. Los videos serán remitidos a Kendal para su proyección en el nuevo museo del tabaco. Con la entrega de la lata, se pagarán los derechos de autor y la autorización para poder usar los videos.
En el siguiente video, podéis ver la danza que se pide.
«El museo de Gawith Hoggart tendrá una parte audiovisual muy importante y los videos españoles serán una aportación de gran valor a nuestra cultura tabaquera», aseguran desde la firma británica. En función de la respuesta de España, se extenderá a otros países.
Una simple fotografía en Instagram fue una de las grandes noticias de este mes de diciembre que comienza a terminar. Y es que el artesano Markuźregresa a la producción. «Durante el confinamiento no tenía ganas de ir al taller, estaba sin ideas, no sabía muy bien cómo empezar a trabajar», comenta desde Barcelona.
Robert Markuź (Barcelona, 1974) comenzó a fumar en pipa en 2008, según explica en su web personal, y, tres años más tarde, comenzó a fabricar su primeras pipas. Tras varios años de aprendizaje se convirtió en uno de los jóvenes artesanos más apreciados de España por sus trabajos en línea con la escuela danesa. Su trabajo se organiza en dos grandes líneas: ursus y markuź. La primera es una línea con precios accesibles, sus formas son clásicas, generalmente son rectas y apenas juega con acabados y boquillas. Todo lo contrario con la serie markuź, donde trabaja con más libertad y creatividad, con diferentes boquillas y más variedad de formas y colores. La serie ursus se presenta con precios más accesibles, al contrario que las markuź.
Con independencia del precio de venta, en ambas series, Markuź se vuelca y, como cualquier artesano, se esfuerza para que cada pipa sea una pieza única, una pequeña obra de arte para que el pipa fumador disfrute de sus mezclas preferidas.
De ahí que, como cualquier otro artista, sufriese ‘la seca’, un parón creativa.
«Comienzo a tener ideas. ¡¡ Incluso he terminado una ursus curva, cuando normalmente suelen ser rectas», apunta. Actualmente, Markuź cuenta con una actividad profesional al margen de la fabricación de pipas. «Algún día estoy muy cansado y no tengo fuerzas para ponerme en el taller», comenta.
Eso no impide que ya tenga cuatro ursus en espera en su taller. No sabe cuando comenzará a fabricar nuevas markuź, pero tampoco se quiere presionar. Lo importante es que comienza a retomar el pulso. En todas las piezas utiliza brezo español suministrado por Bruken.
Markuź en la fumada de 2019 en Barcelona. Fuente: Pablo Cartago
Otro cambio importante es que ha decidido centralizar la comercialización a través deSybarite Pipe. «Tengo la web muy parada y sin actualizar. Las comercializo por Sybarite y a ellos les estoy llevando las que hago», explica
Todo empieza en 1962, cuando un joven Tommaso Spanu deja Chiaramonti, su ciudad natal situada al norte de Cerdeña, para trasladarse a Gavirate (en la provincia de Varese), uno de los puntos más al norte de la geografía italiana. Allí empieza a trabajar en la industria de los electrodomésticos, pero en poco tiempo descubre a un artesano de la pipa de la zona y su habilidad llama la atención de Alberto Paronelli.
Este empresario del mundo de la pipa le contrata y pronto se gana su confianza. El brezo que usa para realizar las pipas proviene de su tierra natal: Cerdeña.
Tras unos 15 años trabajando para Paronelli, decide que ha llegado el momento de probar suerte por su cuenta, para lo cual regresa a Cerdeña y monta allí su taller. En el año 1979 nacen las pipas marcadas como Tom Spanu.
Tom Spanu fabricó sus pipas de forma artesanal, con un estilo definido, y usando su propio brezo. Consiguió una autorización del gobierno local para cosechar brezo en la región, siendo de este modo uno de los pocos artesanos que trabajan la pipa desde la materia prima.
Intentó hacer pipas para el pueblo, adaptando su producción a todos los presupuestos, y usó materiales como la madera de limonero, la de olivo, la de enebro o sus características pipas cubiertas de corcho. Estas últimas tratan de ser un homenaje a los trabajadores del corcho que abundan en aquella zona.
En 2015 fallece Tom a la edad de 71 años. La producción de sus pipas sigue activa a día de hoy gracias a su hermano Augusto, quien le apoyó desde sus inicios, y a su hijo Massimiliano.
Tom y Massimiliano, padre e hijo, en la Muestra Internacional de la Pipa (Roma, 1980)
Augusto y Massimiliano (hermano e hijo de Tom, respectivamente) en la actualidad
La producción de las pipas Spanu sigue siendo artesanal y ha quedado en manos de la familia. Augusto es el encargado del brezo y Massimiliano de la elaboración. Se siguen usando los métodos tradicionales de Tom:
Las cepas de brezo
Massimiliano junto a las cepas, a las que se mantiene húmedas hasta su ebullición
El tanque de ebullición
El marcaje
Las pipas Spanu van marcadas con el nombre de Tom Spanu en el caño y con un doble punto concéntrico en la boquilla. Normalmente incluirán la gradación y, en ocasiones, el año de fabricación:
De sus pipas rusticadas se pasa directamente a las lisas. Estas últimas van marcadas como FA, F, F2 y F3 a medida que se incrementa la calidad de la veta. En ocasiones se añaden las letras SP (Special). Unas pocas unidades al año van marcadas con el grado Millenium, que indica vetas espectaculares y/o piezas muy especiales.
A parte existen algunas series especiales del artesano (Olivastro, Limone, Carlotta…)
En mi colección
Descubro hace relativamente poco las pipas de Tom Spanu. Es un artesano del que había oído hablar pero al que no le había prestado la atención que se merecía. A partir del regalo de un compañero italiano, me encuentro hace cosa de medio año con una pipa corcho sin usar entre las manos. No es una pipa bonita, pero habrá que probarla, así que la cargo hasta arriba de algún virginia (creo recordar que de Dunhill Flake). Y sorpresa, tal y como me había prevenido el italiano, la pipa me ofrece una fumada de otra dimensión. ¡Y yo que a estas alturas no me sorprendo de nada! Pues sí, uno todavía se sigue sorprendiendo, y me encuentro con una pipa de tallado basto, perfectamente taladrada y con un brezo que me ofrece unas sensaciones similares a la espuma de mar: fumada seca, sabores profundos y facilidad para mantener la pipa sin apagones.
Al poco consigo otra pipa del mismo artesano, una F3 SP, con una veta imponente. Se trata en este caso de una pipa usada, pero que sin mucho esfuerzo puedo dejar perfecta.
Conclusión
Ya sea por el brezo utilizado o por el tratamiento que éste ha recibido, las características que nos van a ofrecer estas pipas en la fumada serán extraordinarias.
Es una buena noticia la llegada de las pipas Spanu a nuestros estancos. Merecen ser probadas porque vamos a encontrar diferencias con lo que estamos acostumbrados.
No puedo finalizar esta entrada sin agradecer a Massimiliano Spanu que haya facilitado las fotos que la acompañan. Unas fotos inéditas conseguidas a través de un buen amigo de Tom que me puso en contacto con su hijo.
El pipafumador ecuatoriano Fabián Cuesta se prepara para celebrar la Navidad por todo lo grande y mañana, 23 de diciembre, organizará un encuentro internacional, uno de sus célebres directos a través de su canal de Youtube y también por Zoom para poder conversar con uno de las voces más escuchadas y respetadas en la comunidad pipera hispana. La cita es a partir de las 12 de la mañana de Ecuador, que son las 18 en España, las 14 horas en Argentina y las 12 en México.
La cita servirá para conocer a los ganadores de un sorteo que promociona a través de su cuenta de Instagram. Aquellos interesados en participar tienen hasta la media noche de hoy. Sólo deben seguir su cuenta (@humos_al_viento), dar me gusta a la entrada sobre el sorteo, comentar su pipa y, o tabaco preferidos del año y etiquetar a otros cinco pipafumadores presentes en la red social.
Entre todas las personas que hagan eso se sorteará un lote compuesto por una pipa Ropp Estudient Model J 10 arenada; una lata de dos onzas de Union Square de G. L. Pease, un atacador artesanal obra del propio Cuesta y un paquete de escobillas para limpiar las pipas.
Promoción de Humos al Viento. Fuente: Humos al viento
Fabián Cuesta cierra este año, además, con un nuevo proyecto. El pasado noviembre arrancaba su podcast de Humos al viento. Mantiene su idea: conversar a partir de una buena pipa. En este caso, el formato es sólo de audio y, avanza, que las grabaciones serán más breves que sus videos. Aunque, sinceramente, yo soy de los que no pone el cronómetro cuando está con los amigos.
Con excesivo retraso, y pido disculpas por ello, hoy escribo una doble necrológica: Hans Sonderman y Sergey Cherepanov, pipafumador holandés y artesano ruso, respectivamente.
Hans Sonderman en 2014, con su trono mundial. Fuente: CPIC
De la muerte de Hans Sonderman, nacido en 1946, tuve noticia a mediados de septiembre. Días después de su fallecimiento, el presidente de la Federación Internacional de Pipa Clubes, Cornelius Crans, anunciaba su pérdida. En una breve reseña, lo presentaba como una persona apasionada por la cultura pipera y un fumador tranquilo que, en 2014, se proclamaba Campeón del Mundo de Fumada Lenta en la cita celebrada en Colonia. Su compromiso por difundir la cultura pipera le llevó a entregar al vigente rey de Holanda, Guillermo Alejandro, una pipa de arcilla fabricada de manera expresa para el monarca con motivo de su cumpleaños.
Sergey en su estudio. Fuente: Pipipedia
Sergey Cherepanov, nacido en 1967, fallecía el pasado 8 de noviembre. Artesano ruso, se inició en la producción en 2008 después de haber aprendido de Victor Yashtylov y Mikhail Revyagin. Su producción alcanzaba las cien piezas anuales, con pipas en la línea de la escuela danesa, diseños más atrevidos y donde no dudaba en incorporar nuevos como el bambú. Todo ello sin renunciar a la máxima exigencia de calidad.
Cartago Pipes anunció esta semana que iniciaba la distribución en España de las pipas Santambrogio, un fabricante italiano que había perdido su red de distribución en nuestro país. Su primera entrega presenta nueve pipas, ocho de ellas nuevas y una usada, con precios que van desde los 50 euros a los 195 euros.
Santambrogio XX. Big. Fuente: Cartago Pipes
La historia de Santambrogio comienza a escribirse en 1912, cuando Stefano Santambrogio, abuelo del actual propietario, decide independizarse de Pipas Rossi e inicia su producción en solitario. En Stefano Santambrogio encontramos a un enamorado de las pipas que también era un empresario y un visionario. Fue pionero al aplicar la energía eléctrica a la fabricación y, en sus momentos, llegó a contar con 130 empleados y una producción de 100.000 pipas mensuales que se distribuía por todo el mundo. A su muerte en 1951, su testigo pasó a sus hijos Renzo y Armando. El mundo había cambiado y también Santambrogio que se adaptó a una producción más exigente en la calidad y menos en la cantidad. En 1981, Stefano Santambrogio se convirtió en la tercera tradición al frente de la empresa después de la muerte de su padre, Renzo. Stefano Santambrogio sigue al frente de una empresa tan orgullosa de su historia como de la calidad de sus pipas.
Organizan su producción en diferentes grados, siendo, de menor a mayor, rusticadas, arendas, FP, FX y XX. Además, dividen a sus pipas en dos tamaños: Medium y Big.
Junto con esta buena noticia, Cartago Pipes ha subido a su web varias novedades interesantes. Una de ellas es laL’Anatra Calenda 2014que llega a un precio de 400 euros. Calenda es el nombre de su POY en la que el fabricante italiano esmera sus ya cuidadas pipas. Como curiosidad, la caja de presentación se presenta forrado en cuero y con forma de libro.
Una pieza para coleccionistas o enamorados de la marca Dunhill es su Shell 491-Dri Way 1971 que se vende a 180 euros. Es una pipa usada, en la que la espiga se ha sustituido por una nueva. Se trata de un modelo con la cazoleta desmontable y un filtro de cerámica. Al verla, uno no puede dejar de pensar en las Falcon. Pero bueno, son cosas de uno.
Nombre de la mezcla: Samarra Marca: G. L. Pease Maestro mezclador: Gregory Pease Manufactura: Cornell & Diehl Tipo de mezcla: Inglesa Corte: Ribbon Ritmo de fumada: Variable
Samarra by G. L. Pease
Una labor que se define como un clásico del maestro Gregory Pease casi desde sus inicios. Labor sumamente interesante que combina tabaco turco, virginias, orientales, latakia y perique. Un tabaco del que ya he hecho mención en las reseñas de Odyssey y Maltese Falcon y que se sitúa justo en el medio de estas dos labores para formar lo que yo definiría como una de las mejores trilogías de G.L Pease en cuanto a labores latakiadas se refiere.
En frío:
Ribbon cut
El aroma ahumado es fuerte, recuerda el olor a leña quemada. También se percibe un olor a cuero y madera. Hay un aroma agridulce y picante que se esconde entre el olor a cuero y leña los cuales dan la sensación de un aroma salado, pero muy en el fondo, justo atrás de ese olor, se asoma un olor agridulce y especiado algo picante, no puedo definir este olor pero la combinación que hacen es sumamente agradable a la nariz.
Primer fuego (encendido):
Desde el encendido se percibe el sabor ahumado y agridulce. La latakia es fuerte, pero no opaca el sabor agridulce de los orientales. Bajando el ritmo de la fumada se encuentran notas ácidas y agridulces. Si se apresura el ritmo de la fumada, la latakia comienza a cobrar fuerza escondiendo un poco esa acidez peo combinándose con el sabor agridulce.
Si se baja el ritmo de la fumada, el sabor agridulce se torna más fuerte y junto con él se percibe un sabor a madera que dejan una sensación un poco grasosa en la boca; la latakia en este punto no es tan fuerte pero sí se siente. Subiendo el ritmo de la fumada el sabor a madera se atenúa y toma fuerza el sabor ahumado de la latakia. En el retrogusto el ahumado es más fuerte. Generalmente los sabores, los percibo más en el retrogusto; sin embargo, el agridulce de este tabaco lo siento en la parte media y trasera de la lengua dejando espacio por completo para el sabor ahumado de la latakia en el retrogusto. Junto con este retrogusto ahumado, se percibe un ligero picor que no molesta pero si refresca. Si se fuma a un ritmo muy rápido, la acidez del tabaco comienza a irritar la lengua; esta irritación no es lo que conocemos como mordida de lengua, más bien es como un ligero ardor que desaparece por completo cuando se baja el ritmo de la fumada; una irritación muy parecida al picor de un chile que se usó para sazonar una comida en un platillo de comida mexicana.
Fuegos (encendidos) posteriores:
El reencendido es muy ahumado y ácido. Si se fuma rápido el sabor ahumado se intensifica, pero al mismo tiempo se genera demasiada humedad en el hornillo lo que ocasiona que se perciba un sabor ácido que se combina con el ahumado, esto resulta en una fumada ahumada y ácida. Si la fumada es demasiado ácida, basta con dejar descansar la pipa por 15 ó 30 minutos para que el tabaco se seque un poco y ese sabor ácido se atenúe o casi desaparezca. Una vez que se percibe esta acidez, si se baja el ritmo a medio o lento, regresa ese sabor a madera y poco después reaparece ese sabor agridulce que siempre combina bien con ese toque ahumado.
Cabe mencionar que durante toda la fumada, sin importar el ritmo en el que se fume, el sabor ahumado siempre está presente; a mayor velocidad en la cadencia, el ahumado se intensificará junto con ese picor que le acompaña. No obstante, si el ritmo baja a lento el sabor ahumado se atenúa solo un poco pero siempre está presente y es sumamente fácil identificarlo. En esta labor el ritmo impacta más en el sabor agridulce ya que, dependiendo de la velocidad de la cadencia, este agridulce puede tornarse en un sabor ácido o un sabor a madera.
Conclusiones:
Esta labor es la que cierra la trilogía de G.L. Pease: Maltese Falcon-Samarra-Odyssey, situándose para mí gusto, entre Maltese Falcon y Odyssey combinando la acidez y dulzor de Maltese Falcon y la potencia de la latakia en Odyssey, pero sin ese sabor a sal y cuero que se puede encontrar en ambas labores. Una labor que sin lugar a dudas puede convertirse en el tabaco favorito de cualquier pipa fumador. Una labor pionera de G.L. Pease que ha logrado mantenerse entre el gusto de los consumidores y promete seguir manteniéndose en ese lugar.
Cerca de un millar de asociados, un esfuerzo continuo de difusión y una buena cartera de proyectos son algunos de los elementos singulares de la Academia del Tabaco, el club privado de fumadores que desde laCasa del Tabaco impulsan Ramón y Aitor Zapata. Existe una diferencia sustancial entre la Academia y la Casa. Ésta es una empresa especializada en el cigarro premium, con joyas en su cartera como los Oliva nicaragüenses. La Academia, sin embargo, es un club privado de fumadores, sin ánimo de lucro y que en estos dos años ha ido evolucionando y donde internet ha jugado siempre un papel fundamental.
«La Academia nació hace unos dos años», explica Aitor Zapata, secretario de la entidad que preside Ramón Zapata, «vimos la necesidad de formación sobre el tabaco premium, tanto en fumadores como en los estanqueros y buscamos la forma de atenderla».
Sede de la Academia. Fuente: Academia del Tabaco
Así, aprovechando las posibilidades físicas de la Casa del Tabaco en Valencia, la Academia dispuso desde un lugar físico para organizar sus formaciones. Pero también comenzaron a realizar actividades de manera itinerante por España. Barcelona o Madrid son algunos de los lugares en los que Aitor Zapata ha impartido sus talleres. Son sesiones intensas como lo evidencian las cuatro horas que llegan a durar, según nos comentó. Y también limitadas a un número reducido de participantes para poder generar un ambiente de diálogo y participación de todos. Clientes de todo el país, incluso delegaciones extranjeras como de Alemania han podido disfrutar de su experiencia.
De forma paralela, la web se enriquecía con post en los que bien se explicaban las novedades de la Casa del Tabaco, la propia actividad de la Academia o se difundían la cultura del tabaco, especialmente mirando al mundo del cigarro. «Nuestra finalidad es compartir nuestra pasión por el tabaco. Hablamos más del cigarro porque es lo que conocemos. Pero no tenemos límites. No tenemos problemas para colaborar otras empresas siempre que nos ayuden a difundir la cultura del tabaco y la pasión que sentimos por él», explica Aitor Zapata. Creatividad y compromiso con la cultura del tabaco van de la mano en los proyectos que impulsan. La pipa, de momento, no entra en sus planes, pero no se descarta. «No soy fumador de pipa, pero es un mundo que me atrae. Si hacemos algo sería de la mano de personas que conociesen bien ese mundo», asegura.
Aitor Zapata en una formación. Fuente: Academia del Tabaco
Después de un año de funcionamiento, se renovó la web de la Academia, mejorando la navegación por ella y facilitando la inscripción. Asociarse es gratuito y la única condición para participar en sus actividades es ser socio. El socio recibe las novedades de la web en su correo electrónico y también puede opinar en los diferentes apuntes.
Lógicamente, las adversidades sanitarias de este año alteraron los planes de la Academia del Tabaco. «Nos hemos visto obligados a suspender la formación. Para 2021 vamos a realizar los talleres a través de la web. Estamos preparando su organización. No serán tan extensos como los presenciales. Y, cuando se pueda, retomaremos las actividades presenciales».
Ya sabemos que los buenos matrimonios son ricos en frutos. Y, aunque no sé si son pareja de derecho o no, lo cierto es que la relación entre Cartago Pipesy Bruken no para de traernos alegrías a los pipa fumadores. Tres, o más en función de la manera de contar, podemos ver su web.
La POY 2019 en versión arenada. Fuente: Cartago Pipes
La primera es un nuevo modelo de la POY 2019. En su momento hablamos de esa pipa del año. Fue un hecho histórico en Bruken. Era la primera POY en su trayectoria centenaria; la manera de demostrar que la tercera generación que encabeza David Bruken tomaba el mando y para eso demostraba su magisterio con una freehand que salía al mercado en dos variantes: lisa y rústica. Sin embargo, Cartago presenta ahora una variante inédita: arenada y que llega al mercado al precio de 130 euros. Una auténtica pieza para los coleccionistas o, simplemente, para iniciarse en el universo Bruken.
Otra pieza de coleccionista es la Arborea Rioja que se comercializa al precio de 110 euros. Es una pieza lista, con boquilla de acrílico, y que no aparece en el catálogo de la casa, lo que puede despertar el interés de los coleccionistas. Su veta es de ojo de perdiz, lo que la incrementa la belleza en este trabajo artesanos.
Bruken Arborea Rioja. Fuente: Cartago Pipas
Unas líneas antes hablaba del universo Bruken y, de esta manera, llegó a la tercera de las alegrías. Y es que en Cartago han incorporado las seis formas de la serie Millenium. Con un precio de 79 euros representa una manera más que perfecta para descubrir las características de este fabricante y, al tiempo, disponer de una buena pipa.
